Замки и крепости Европы

Одновременно достаточно широкое распространение получило возведение укреплений вокруг городов («мест») или их отдельных частей. Это было связано, как предполагается, с новым этапом урбанистического развития, который начался в конце 14 в., с возрастанием экономического значения городов, получением некоторыми из них самоуправления и формированием мещанского сословия.

Вместе с тем, непосредственная связь между возведением «меских»укреплений в конкретных городах и наличием у последних магдебургского права прослеживается не всегда. Некоторые крупные города с установившимися традициями самоуправления могли таких укреплений не иметь, тогда как они присутствовали в ряде мелких городов и местечек. Наличие или отсутствие городских укреплений зависело от целого ряда факторов, в том числе от удалённости того или иного поселения от границ государства.

Границы между замковыми и городскими укреплениями были в определённой степени подвижными. Имело место своеобразное «наступление» замков на городскую территорию, когда бывшие «меские» фортификационные объекты включались в замковые структуры. Наблюдался и обратный процесс — упадок замков и заселение их территории мещанами. Особенно активно этот процесс протекал в середине 17 в.